第十五章 拔节 (第2/2页)

刘群安信了，学得更认真了。他知道赵孟林不是那种会说漂亮话的人，每句话都是从自己身上碾过来的。
　　
　　午休的时候，两人经常坐在走廊的栏杆上，腿悬在外面，一边吃午饭一边聊天。聊功课，聊家里，聊以后想做什么。有时候什么也不聊，就安安静静地坐着，看远处的山，看近处的树。
　　
　　“子正，你说我要是考帝国高等学校，学什么好？”刘群安有一次问。
　　
　　“你律法不错，可以考律法科。进了官府，可以当法官或者监察官。”
　　
　　“法官？管判案的？”
　　
　　“对。帝国律法严明，法官是个受人尊敬的职业。而且你性格稳重，适合——法官最忌讳的就是脑子一热乱判案。”赵孟林说。
　　
　　刘群安想了想，点点头：“有道理。我回去跟我爹商量商量。”
　　
　　周末的时候，赵孟林偶尔会去刘记粮行坐坐。刘德茂每次都热情招待，做一桌子菜，留他吃饭。饭后，他和刘群安坐在枣树下喝茶——枣树的叶子已经落了大半，剩下几片黄叶挂在枝头，风一吹就飘下来，落在石桌上，被茶杯压住。两人聊学校里的事，聊帝国的大事，聊未来的打算。
　　
　　“子正，你说我能考上吗？”刘群安有时候会不自信地问，手里转着茶杯，杯子里的茶水晃来晃去。
　　
　　“你现在的成绩，乙等上。再努力半年，冲到甲等不是没可能。帝国高等学校的录取线是甲等，你只要有一门甲等就能报名，但最好全科甲等才稳。”赵孟林掰着手指头给他算，“算学你已经甲等了，骑射也是甲等。律法乙等上，就差一口气。经史乙等中，需要多花功夫。四科里面两科甲等，一科接近甲等，你的底子不差。”
　　
　　刘群安咬着嘴唇，点了点头。
　　
　　“群安，你知道你为什么进步快吗？”赵孟林忽然问。
　　
　　“为什么？”
　　
　　“因为你知道自己想要什么了。以前你是被推着走——你爹推你，先生推你，推一下走一步。现在你是自己往前走。这两者不一样。”赵孟林把茶杯放回石桌上，侧头看着刘群安，“被推着走的人，推的人一松手就停了。自己走的人，没人推也会走下去。”
　　
　　刘群安沉默了一会儿，枣树的影子在他脸上晃来晃去。
　　
　　“是你让我想通的。”他说。
　　
　　赵孟林摇了摇头：“是你自己。我只是说了几句话。”
　　
　　刘群安看着他，眼神认真得不像平时那个嘻嘻哈哈的圆脸少年：“那几句话，别人没说过。从小到大，所有人都是告诉我‘你应该做什么’。只有你问我‘你想做什么’。这是不一样的。”
　　
　　赵孟林张了张嘴，想说什么，又觉得说什么都不如不说。他端起茶杯，喝了一口。茶已经凉了，但滋味还在。
　　
　　这天傍晚，赵孟林照例去了王铣的院子。
　　
　　晚霞从西边烧过来，把院墙染成暗红色。木人桩的影子被拉得斜长，拖在青石板地上，像一个沉默的对手。王铣站在院子中央，手里拿着两把木刀。
　　
　　“从今天开始，实战对练。”王铣把其中一把木刀扔给他，动作随意，但刀柄正好落在赵孟林手边，“不是练动作，是练反应。战场上敌人不会等你摆好姿势再出手。你接得住就接，接不住就挨。”
　　
　　赵孟林接过木刀，手心微潮。他和王铣练了这么久，老头子从来没提过“对练”两个字。不是因为他不行，而是因为他还没到那个程度。马步扎不稳的时候，对练没意义，一推就倒。杀招没练熟的时候，对练是害他——打木桩都打不准，跟人对练只会养成坏习惯。现在王铣说“可以了”，意味着他的基本功已经到了一个能用的阶段。
　　
　　他深吸一口气，摆开架势。左手在前，右手持刀在腰侧，双脚一前一后，重心下沉。这个起手式他练了无数次，打木桩的时候也是这个姿势。但木桩不会动，王铣会动。光是这一点区别，就让他心跳加快了几拍。
　　
　　王铣没有给他适应的时间。
　　
　　第一刀。木刀劈向赵孟林的右肩，速度快得像一条灰色的影子。赵孟林来不及细想，身体本能地侧身——木刀擦着衣角划过，刀风带起的凉意透过衣料传到皮肤上。他清楚地感觉到，如果这刀再往里偏半寸，他的肩膀就得肿三天。
　　
　　“反应还行。”王铣说，“但别光躲。”
　　
　　第二刀紧跟着来了。这一次是横刀扫向他的腰，和第一刀之间几乎没有间隔。赵孟林来不及完全闪开，只能提刀格挡。木刀相撞，发出“咔”的一声闷响，震得虎口发麻，木刀差点脱手。王铣的力道比他预想的更沉——老头子七十岁了，这一扫至少有四五十斤的劲道，要是换成真刀，他的胳膊已经断了。
　　
　　“手腕松了。”王铣收刀，面无表情地说，“握刀不是攥拳头。再来。”
　　
　　赵孟林重新握紧刀柄，调整了手指的位置。食指和拇指扣紧，其余三指虚握——这是他第一天学刀时王铣教的，但真打起来一紧张就忘了。
　　
　　第三刀。王铣这次没劈没扫，而是直刺。木刀尖直奔赵孟林胸口而来，角度刁钻——不是正中间，而是稍微偏左，往心脏的方向。赵孟林来不及挥刀格挡，只能上身猛地向右一拧，木刀尖擦着胸口划过，蹭到了衣襟。他都能感觉到衣料被刀尖带起的风压了一下。
　　
　　“不错。”王铣收刀，“闪得比我想的快。”
　　
　　赵孟林气喘吁吁，但心里的兴奋压过了紧张。三刀，他躲过了两刀，挡了一刀。虽然挡的那刀差点脱手，但至少没被打中。这是他第一次跟王铣真刀真枪地对练——王铣没有手下留情，每一刀都是照着能打中他的速度来的。这个认知让他既害怕又兴奋。
　　
　　“注意了。”王铣忽然说。
　　
　　第四刀。快得几乎看不清轨迹。王铣这次没有提前告诉他方向，木刀从右上斜劈而下，角度比第一刀更低，目标是他的左肋——那是脾脏的位置，捅肋那个杀招练的就是这个部位。赵孟林来不及用刀格挡，左脚猛地蹬地，身体向后弹开，木刀尖堪堪从他衣襟前划过。
　　
　　“没完。”王铣的声音传来。
　　
　　第五刀紧跟着第四刀来了。王铣斜劈落空后没有收刀，顺势手腕一转，改劈为扫，从侧面攻向他的膝盖——踢膝那个杀招的目标。这一下衔接得太快，赵孟林来不及多想，右脚猛地提起，整个人往后跳了一大步。木刀扫在他刚才站的位置，打在空气里，发出“呜”的一声。
　　
　　他落地的时候，脚后跟踩到了石板的边缘，身体晃了一下。他赶紧压低重心，稳住了。要是两个月前，这一下他肯定栽倒。
　　
　　“停。”王铣收刀。
　　
　　赵孟林弯腰喘气，五刀对练，前后不过片刻功夫，出的汗比打五十次木桩还多。不是因为累，是因为紧张——每一刀都可能打到他，每一刀都要在瞬间做出反应。这种全神贯注的感觉和打木桩完全不同，木桩是被动的，人是主动的；木桩是死的，人是活的。
　　
　　“第一刀侧身躲——反应正确，但幅度太大。你侧身多侧了半尺，浪费时间。战场上你侧太远，回位就慢，敌人第二刀你已经来不及躲了。”王铣把木刀扛在肩上，伸出两根手指，“第二刀格挡——时机没错，但握刀太紧。挡完之后刀被你攥死了，收不回来。要是敌人有第三刀，你已经死了。”
　　
　　“第三刀闪刺——上身闪得快，但脚没动。你脚钉在原地，光靠腰拧，再快也有极限。下次记得，上身闪的同时后脚要退半步，这样重心稳，还能拉开距离。”
　　
　　“第四刀后跳——反应够快，但你跳的时候眼睛往地上看了一眼。别低头。低头就看不到敌人的下一刀。第五刀提膝躲扫腿——动作本身没问题，但落地不稳。回去加练单脚站桩，每天左右脚各一炷香。”
　　
　　一口气分析了五刀，每一刀都有点评。赵孟林认真听着，一边听一边在脑子里回放刚才的每个动作。王铣说的每一句话都戳在要害上。
　　
　　“不过——”王铣停顿了一下，看着他，目光里有什么东西闪了闪，“闪得自然，挡得稳当，最后那一下提膝收腿，是自己想出来的还是本能？”
　　
　　“本能。”赵孟林老实回答，“没来得及想，腿自己抬的。”
　　
　　“那就对了。”王铣把木刀放回架上，背对着他说，“练到不用想就能做出来，这就是肌肉的记忆。你之前那些马步、石锁、杀招，没白练。五刀，能接住五刀——在我这儿，你过关了。”
　　
　　过关了。赵孟林站在原地，气喘吁吁，汗水从额头滴下来，掉在青石板上。过关了。这三个字从王铣嘴里说出来，他知道分量有多重。老头子从来不随便夸人。“不错”是天大的表扬，“还行”是中等评价，“再来”是常态。只有“过关了”，是他正式承认某个阶段的训练已经完成。
　　
　　“以后每天加一场对练。”王铣转过身来，“今天五刀，明天十刀，后天你自己出刀。”
　　
　　“我出刀？”赵孟林一愣。
　　
　　“你以为实战光是躲？你得进攻。我不可能每次都让你，但一开始会让你先出手。让你感受一下——主动出击和被动防守，是两种完全不同的感觉。”王铣走回兵器架前，把那两把木刀端端正正放好，“行了，今天到这儿。回去之后自己回想一遍刚才的五刀，每一刀都想想。能想起来的，下次就不会再犯。”
　　
　　赵孟林点了点头，拖着疲惫的身体往回走。手臂还因为刚才的格挡微微发颤，虎口有些发麻，左肋的衣服上有一道浅浅的刀痕——是第四刀划过去时留下的。他看着那道痕迹，心里想的不是害怕，而是：下次，不能再被划到。
　　
　　躺在床上，窗外的夜空很清朗，星星密密麻麻地铺满了天幕，像撒了一把碎银。远处的寒江在月光下泛着银白色的光，静静地向东流去。偶尔传来一声夜鸟的鸣叫，短促而清亮，像是从很远的地方飘过来的。
　　
　　他想起王铣说的“过关了”，嘴角慢慢翘了起来。然后他又想起王铣点评的那五刀——每一条，每一个“但是”，他都记得清清楚楚。侧身幅度太大、握刀太紧、闪刺时脚没动、低头看地、落地不稳。五条毛病，明天一条一条改。
　　
　　窗外月色如水，照在他的手掌上。掌心的茧子在月光下泛着淡淡的白，层层叠叠，像是某种正在生长的东西。
　　
　　他攥了攥拳头。
　　
　　“继续努力。”他对自己说。
　　
　　夜风轻轻吹过，带着江水的潮气，凉丝丝的。远处寒江的水声隐隐约约，像是大地在缓慢地呼吸。