第261章 帝国的选择 (第1/2页)

大公府的灯一直亮到后半夜。
　　
　　窗外夜色很深。
　　
　　府外街道已经安静下来，只有马蹄声偶尔从远处传来。
　　
　　大公站起身，老管家很快推门进来有些疑惑。
　　
　　“大人？”
　　
　　“备车。”
　　
　　大公拿起桌上的信和记录将它们放进封袋里。
　　
　　“我要进宫。”
　　
　　……
　　
　　帝国王宫的侧门在深夜打开。
　　
　　马车从石道上驶过，车轮声在宫墙之间压低。
　　
　　宫廷骑士看见大公徽记后立刻放行，一名侍从披着外衣匆匆赶来将大公引向国王的书房。
　　
　　国王还没有睡。
　　
　　或者说，这段时间他本来也很少睡。
　　
　　国王站在桌边，身上只披着一件深色外衣，他看见大公进来目光先落到大公手里的封袋上。
　　
　　“大半夜进宫。看来不是小事。”
　　
　　大公先行礼，然后说道：
　　
　　“陛下，确实不是小事。”
　　
　　国王看了他一会儿然后伸手。
　　
　　“拿来吧。”
　　
　　大公将封袋递过去。
　　
　　国王先看的是加雷斯的亲笔信，他看得很慢。
　　
　　过了一会儿，国王把信放下，又拿起旁边那份大公整理的陈述记录。
　　
　　灯火在他脸侧轻轻晃动，过了很久国王才抬起眼。
　　
　　“我先问你三个问题。”
　　
　　“陛下请问。”
　　
　　“第一，加雷斯愿意公开作证吗？”
　　
　　“愿意。”大公回答得很快：“他既然已经回来，就不会退缩。”
　　
　　国王看着他。
　　
　　“第二，如果教廷以此为借口发动圣战怎么办？”
　　
　　大公沉默了一息然后说道：“他们现在没有这个能力。”
　　
　　国王没有接话，大公继续说道：
　　
　　“战败以后，教廷的声音已经没有以前那么大。地方教区的钱袋被王室和财政署一层一层卡住，贵族们也不再像从前那样只听主教一句话。”
　　
　　“他们可以喊圣战，但喊得出圣战不等于筹得起粮、调得动兵、收得上税。”
　　
　　大公看着国王。
　　
　　“而且这一次先越境的是他们的人。如果他们要用这件事发动圣战，那我们就让所有人都听清楚，他们是为了什么圣战。”
　　
　　国王的手指在桌面上轻敲一下。
　　
　　“第三。”他说：“如果公开这件事，北境那边会受到什么影响？”
　　
　　大公回应道：
　　
　　“北境已经在王室手里。关键领域全都已经被我们握住了主干。虽然地方教区还剩一些旧影响，但他们已经不像过去那样能单独左右领主。”
　　
　　“而我们，也能正好借这件事进一步削弱教廷在北境的影响力。”
　　
　　国王看着他，大公继续说道：
　　
　　“北境民众最怕的是教廷将他们重新推回圣战税和异端审判里。只要王室站出来把事实说清楚，北境不会因此倒向教廷。”
　　
　　“他们只会更清楚地知道，谁还想把他们拖回旧日子。”
　　
　　国王走到窗边，王宫高处的窗外夜色压着王都的屋顶，远处教堂尖顶在黑暗里只剩一个模糊影子。
　　
　　国王看着那个方向很久。
　　
　　“我等这一天等了很久。”
　　
　　他的声音很低，大公抬起眼。
　　
　　国王继续说道：
　　
　　“可真正到来时，反而不知道该高兴，还是该沉重。”
　　
　　这一天当然值得等。
　　
　　王权等着一个可以公开撬动教廷权威的裂口，等着一个足以让帝国上下都听见的事实。
　　
　　但这一天也很沉重。
　　
　　国王转身回到桌前发布指示：
　　
　　“传枢密院。”
　　
　　他拿起一张空白王令纸。
　　
　　“在帝国枢密院公开加雷斯的亲笔陈述，将教廷修士私自越境潜入魔界营地、意图刺杀平民一事作为事实记录在案。”
　　
　　

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